月色清浅，树影斑驳。
下了骡车，烧饼摊子的摊主“父子”直接弃车，钻入官道一侧的树林中。
两人的身影刚从树林中消失，两道黑影无声的从骡车上方的树梢上落下。
在骡车前方落定，两道黑影对视一眼，一人飞身追向林中烧饼摊子“父子”消失的方向，一人停在车前，伸手掀开骡车车帘。
烧饼摊主“父子”两人是在晚霞刚起时，混在津海城北城门出城的队伍中离开的。
津海城附近的村庄，每日因着各种缘由前往津海城的村民数不胜数。
傍晚时分，正是停留在城中的村民们赶在天黑之前返回村中的最迟时间。
若过了时间，要不要赶夜路，要不就只能在津海城中留宿。
夜间赶路的危险不言而喻，而在城中停留，食宿费用对村中的村民来说将是一笔不小的开销。
所以，酉时前后，正是津海城每日各个城门出城的高峰之一。
烧饼摊主“父子”两人驾着骡车，随在队伍中一起出城时，骡车上还载着五六个带着各种东西的乘客，瞧着就像是村中接送村民来往津海城的车辆，毫不显眼。
出了城，车上的几人陆续下车后，烧饼摊主“父子”驾着车，继续绕过附近的两个村子，才重又回道官道上。
上下仔细将骡车检查了一番，没有发现有异常之处，停在在车前的黑影转身，脚下一点，追向前方率先离开的黑影。
在林间几个闪身起落，黑影突然顿住身形，停在就近的一株树的树梢上。
黑影刚在树梢上稳住身形，月色下黑色的弧线快速划过，先前离开的黑影从林中深处飞掠而出，在黑影身前的树梢上落定，同时打了一个手势。
“哒！哒！哒！”
寂静的林中，马蹄声轻响。
先前弃车的烧饼摊主“父子”，各自牵着一匹马从林中走出。
重新回到官道上，烧饼摊摊主放开手中的缰绳，走到骡车前解开拉扯的骡子，将骡子赶入树林中，随后抬脚狠狠踹了一脚骡车的车轮。
“砰！”
骡车应声斜倒。
原本完好的骡车，变成了一辆行驶途中车轮受损不得不弃在路边的车架。
处理了骡车，烧饼摊主“父子”骑上马，一甩马鞭，马蹄飞扬沿着官道往前飞奔。
*
神都。
荣国府，荣庆堂。
垂在门上的纱帘从屋内掀开，面色黑沉如水的贾政从屋中大步走出。
出了屋子，贾政脚下毫不停留，径直跨步穿过屋外的院子走向荣庆堂外，留在荣庆堂院子中的小厮见状赶忙跟上。
穿过三间小厅，脚下跨过垂花门，视野前方的身影突然停下，微垂着头的小厮赶忙刹住脚，同时悄悄抬了抬头。
下一瞬，小厮瞳孔一缩，赶忙收回视线，眼中神色惊疑不定。
刚刚政老爷停下脚步后，回头看向垂花门后的荣庆堂时，眉眼间似乎带着一股狠戾。
另一边，乐山村内。
河岸宅院的书房中，一阵夜风闯入屋内，将弥漫在屋中的浓郁药味吹散。
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