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而是一种更为绵软却无处不在的粘稠阻力，它渗透在乡间流言、胥吏怠工与地方官的暧昧态度之中。朱炎深知，处置此类情势，需得比对付平昌刘氏更加讲究策略与分寸。 周文柏被紧急从平昌召回信阳，与风尘仆仆的猴子几乎同时抵达行辕。书房内，烛火通明。 猴子率先禀报了他对罗山县陈氏及那位王知县的暗查结果：“大人，陈氏在罗山树大根深，田产众多自不必说。其家族主要财源，除田租外，还掌控着罗山近半的茶山与两处砖窑。其子侄中，有数人在县衙为吏，户房、刑房皆有。那王知县，去岁才到任，为官看似谨慎，实则与陈氏往来密切，其妾室乃陈氏远房族人。陈氏近年来偷漏税赋，多赖其在县衙打点遮掩。此外，陈氏放贷，利率虽不及平昌刘氏酷烈，但也逼得数户人家破人亡，苦主尚在，只是畏其权势，不敢声张。” ...